UV mercure à l’ UV LED : 4B Packaging accélère sa transition technologique avec GEW

Introduction

Face à la hausse durable des coûts de l’énergie, aux exigences croissantes en matière de performance environnementale et à la nécessité de sécuriser les procédés d’impression, la technologie UV LED s’impose progressivement dans les ateliers d’impression d’étiquettes. À Kervignac, en Bretagne, 4B Packaging – CIE a engagé cette évolution avec GEW, en s’appuyant sur une approche progressive combinant continuité de production, flexibilité technologique et recherche de performance.

Un imprimeur d’étiquettes engagé dans l’évolution de son outil industriel

Acteur français de l’impression d’étiquettes adhésives, 4B Packaging dispose de plus de 40 ans d’expérience et de trois sites de production. Le groupe regroupe des activités d’impression, de transformation et de finition et fait évoluer régulièrement son parc industriel afin de répondre aux exigences de ses clients.

Le site 4B Packaging – Site de Kervignac, près de Lorient, travaille principalement en flexographie UV pour des marchés aussi variés que l’agroalimentaire, la cosmétique, la pharmacie, la brasserie, l’industrie ou encore les vins et spiritueux. Cette diversité d’applications impose à l’outil de production de conjuguer qualité, réactivité et capacité d’adaptation.

GEW : une collaboration inscrite dans la durée

La relation entre 4B Packaging et GEW ne date pas de la transition vers le LED. L’entreprise travaille avec le spécialiste des systèmes de polymérisation UV depuis de nombreuses années. La fiabilité des équipements, la stabilité des performances, la facilité d’intégration sur les presses flexographiques et la qualité de l’accompagnement technique ont contribué à installer une relation de confiance.

Lorsque la réflexion autour du passage au LED UV démarre en 2023, cette continuité joue un rôle important. 4B Packaging cherche alors à répondre simultanément à trois enjeux : maîtriser l’impact de la hausse des coûts énergétiques, réduire son empreinte environnementale et améliorer encore la stabilité du procédé d’impression.

Une transition pensée pour préserver la flexibilité

Le choix s’est porté sur les systèmes GEW AeroLED refroidis par air. Plusieurs caractéristiques ont pesé dans la décision : leur compatibilité avec les presses existantes, leur faible encombrement, l’absence de circuit de refroidissement à eau et une maintenance simplifiée.

Mais l’un des principaux intérêts de la solution retenue réside dans la possibilité de conserver une technologie UV interchangeable, permettant de passer rapidement du LED UV au mercure avec les mêmes équipements. Dans un contexte où l’évolution des encres et, notamment, de certains vernis spéciaux n’était pas encore totalement aboutie en 2023, cette souplesse constituait une sécurité importante pour l’imprimeur.

Certaines lampes mercure restent ainsi utilisées pour des applications spécifiques ou lorsque les caractéristiques d’un travail l’exigent. À moyen terme, toutefois, l’objectif de 4B Packaging est clairement de généraliser progressivement le LED UV.

Des performances de production au rendez-vous

Selon le retour d’expérience de 4B Packaging, le passage au LED UV n’a pas entraîné de compromis sur les cadences. Les vitesses de production sont annoncées comme équivalentes, voire supérieures, à celles obtenues auparavant avec les systèmes mercure, avec une meilleure constance de polymérisation.

Sur le plan qualitatif, l’entreprise relève une meilleure stabilité du procédé et moins de dérives colorimétriques. La mise en route des productions est également plus rapide et les arrêts liés au procédé de séchage sont réduits, contribuant à une amélioration globale de la productivité.

Les encres LED UV : une adaptation plus fluide qu’attendu

La conversion technologique s’est accompagnée d’une adaptation aux encres LED UV, réalisée avec le soutien des fournisseurs. Les opérateurs ont rapidement constaté une bonne densité colorimétrique, une très bonne imprimabilité et une stabilité accrue en production.

Le coût des encres LED est aujourd’hui considéré comme maîtrisé par 4B Packaging, tandis que leur disponibilité s’est améliorée. Lorsque cela est nécessaire, l’entreprise anticipe ses approvisionnements et travaille en étroite collaboration avec ses partenaires.

Une installation conçue pour limiter l’impact sur la production

La mise en place des systèmes LED a été préparée en amont, depuis la conception jusqu’à l’intégration mécanique et à la mise en service. Selon 4B Packaging, les installations se sont déroulées sans difficulté majeure.

Le temps d’immobilisation constitue un indicateur particulièrement concret pour un imprimeur : l’entreprise estime qu’une semaine d’arrêt machine au maximum est nécessaire pour réaliser une modification complète, essais et redémarrage compris.

Un gain énergétique de 60 % sur les postes de polymérisation

L’énergie constitue l’un des arguments majeurs de la transition. Depuis l’adoption du LED UV, 4B Packaging indique avoir enregistré une réduction de 60 % de la consommation électrique sur les postes de polymérisation.

À cette baisse de consommation s’ajoutent une diminution des coûts de maintenance et la suppression des consommables associés aux lampes mercure. L’entreprise met également en avant les bénéfices environnementaux liés à une consommation énergétique réduite, à l’absence de mercure et à la durée de vie accrue des sources LED.

Au-delà de l’atelier : un argument commercial et RSE

Pour 4B Packaging, la transition vers le LED UV ne se limite pas à une opération de modernisation de l’outil industriel. Les performances environnementales sont de plus en plus prises en compte par les donneurs d’ordre et deviennent un élément de différenciation commerciale.

Le LED UV apporte ainsi une réponse aux attentes croissantes en matière de responsabilité sociétale et contribue au positionnement de l’entreprise sur de nouveaux marchés.

Un retour sur investissement plus rapide que prévu

L’entreprise estime que le retour sur investissement des systèmes LED s’est révélé plus rapide qu’initialement envisagé. Cette évolution s’explique par la combinaison de plusieurs facteurs : réduction des consommations d’énergie, diminution des opérations de maintenance et amélioration de la productivité.

Au terme de cette transition, 4B Packaging associe les systèmes GEW AeroLED à quatre bénéfices majeurs : performance, fiabilité, durabilité et sérénité en production.

Une évolution technologique, mais surtout une décision industrielle

Le retour d’expérience de 4B Packaging illustre une tendance de fond dans l’impression d’étiquettes : le passage du UV conventionnel au UV LED peut être envisagé non comme un simple remplacement d’équipement, mais comme une évolution globale du procédé industriel.

La possibilité de conserver une flexibilité entre les technologies, de réduire fortement la consommation énergétique et de maintenir, voire d’améliorer, les performances de production a permis à l’entreprise de sécuriser sa transition.

Pour 4B Packaging, le message est donc clair : lorsqu’il est correctement préparé et intégré à une stratégie industrielle globale, le passage au LED UV constitue un investissement stratégique, à la croisée de la productivité, de la maîtrise des coûts et des enjeux environnementaux.

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Pour plus d’informations sur les systèmes de polymérisation UV LED de GEW.

Avec nos remerciements à 4B Packaging : https://4bpackaging.fr/